もうすぐ3度目のクリスマス

日本もだいぶ寒くなったと聞いていますが、みなさまいかがお過ごしでしょうか。プラハもちょくちょく雪が降り、とっても寒い！　最高気温でも3〜4度をうろうろ、最低気温はもちろんマイナス。ブーツ、タイツ、手袋、マフラー、帽子といった冬の小道具も欠かせなくなりました。

さっきTVを見てたら、チェコの北の山地Trutnovskoから28メートルのクリスマスツリー用の木がプラハの旧市街広場(Staroměstské náměstí)に運ばれてくるシーンが。以前ツリーの巨木が倒れたハプニングがあった（危なすぎっ）ので、設置には気をつけているとのことですが、木の幹を２ｍほど地下に埋め込むのだそう。

というわけでいよいよ日曜からはアドヴェント（Advent, 降誕節＝クリスマスの4週前日曜日から始まる、いわばプレ･クリスマスの期間）の時期に入り、クリスマスモード全開に。旧市街広場のクリスマス･マーケットは今週土曜日(12／1)からだそうですが、地下鉄B線Anděl駅そばの小さなマーケットはもうオープンしていました。

1〜2人が入ったらいっぱいの小さな小屋形式のお店が並びます。

手作りレースの人形がクリスマスっぽい。

trdelníkという筒型の甘いパンのようなお菓子は、イースターの時も含め何かっていうとあちこちで売っていて、あまりありがたみがないものの相変わらずの人気商品。甘い香りで、つい私もひとつ。40kč(約240円)。

ヨーロッパの冬に欠かせないスパイス入りの少し甘いホットワイン、チェコ語で通称スヴァジャーク(svařák)こと、スヴァジェネー･ヴィーノ(svařené víno)もクリスマス･マーケットの定番。外の屋台なら40kč〜50kčぐらいが相場でしょうか。

もちろんカフェでもオーダーできます。これはカフカ･カフェで飲んだもの。体が温まるスヴァジャークは外でも中でもこの時期よく飲んでます。その他、屋台では焼き栗、アーモンドの砂糖がけ（これもお気に入り）などがクリスマス･マーケット定番のおやつ。

先週行ったチェスキー･クルムロフの広場でもツリーの設置シーンを目撃。

そしてプラハは共和国広場Náměstí republiky前に10月末オープンした大型ショッピングセンター、パラディウム(Palladium)前にもお目見えしたツリー。

そのすぐ前にある古色蒼然のデパート、コトヴァ百貨店の前のツリー。地味でもこっちのほうがいい！

近所のケーキ屋さんでも。

サンタさんがけっこうモダンな自転車に乗ってるのがカワイイ。

鉄子には垂涎ものの、こーんな愛らしいアドヴェント･カレンダーも見つけました。小さな引き出しにお菓子を入れて、毎日ひとつずつ食べるのです。こうしてクリスマスを心待ちにするんですね。
同僚チェコ人2人（30歳前半)に「今もクリスマスって楽しみにしてる？」と聞くと「うん！」という答えが。雰囲気とかクリスマス料理（鯉の唐揚げとポテトサラダ）がその主な理由だそう。鯉が街角で売られ始めるのはクリスマスも間近の頃。クッキー作り、今年は早めに取り掛かろうっと。

チェコのクリスマスの歌、vánoční koledy(ヴァーノチニー・コレディ)には好きな曲がいくつかあって、こないだヨゼフ･ラダ(Josef Lada)の表紙のクリスマス･ソング満載の古い楽譜を見つけました。

【Tavík František Šimon, Mikulášský trh na Staroměstském náměstí, 1915】
19世紀から続いてるというプラハの旧市街広場のクリスマスマーケット、今冬は2008年1月1日まで。ここの他、地下鉄A線Náměstí Míru駅の聖ルドミラ教会前のマーケットもおすすめ。どうせ寒いんなら3度目のクリスマスはこんなホワイト･クリスマスになるといいな。。。